Uyku apnesi, uyku sırasında tekrarlayan aralıklarla nefesin 10 saniye ve daha üzün süreli durmasıdır.
Uyku apnesi tedavi edilmediğinde tehlikeli bir hastalıktır. Birçok kronik rahatsızlığa ve ani ölüme neden olabilmektedir.
Ağır dereceli uyku apnesi tedavi edilmediğinde ölümcül olabilmektedir.
Uyku apnesinde tekrarlayan nefes durmaları ile meydan gelen oksijen düşüklüğü kalp kasının yetersiz beslenmesine neden olarak ani tansiyon yüksekliği, ritim bozuklukları ve kalp krizi ile sonuçlanıp hastanın ani ölümüne neden olabilir.
Bunların dışında akciğere pıhtı atması, aort damarının yırtılması, beyin kanaması ve inme gelişerek de ölümle sonuçlanabilir. Apnenin kendisi de beynin oksijenlenmesini bozarak ani ölüme neden olmaktadır.
Yapılan çalışmalarda tedavi edilmeyen orta ve ağır dereceli obstrüktif uyku apnesinde ölüm riski %1,5-7 arasında değişmektedir.
Uyku apnesi tedavisi hastalığın derecesine göre yapılır. Hafif dereceli uyku apnesinde hastada ek bir hastalık yoksa (tansiyon, kalp hastalığı, ritm bozukluğu) yaşam tarzında değişiklikler yapması önerilir. Kilo vermesi, alkol ve sedatiflerden uzak durması, sırtüstü yatmaması bu önerilerden birkaçıdır.
Orta ve ağır dereceli uyku apnesinde ise CPAP tedavisi önerilmektedir. CPAP adlı makina, uyurken kişinin üst hava yollarına pozitif basınç uygulayarak kapanan havayollarının açıklığını sağlayarak apneyi engellemektedir.
Uyku apnesinin ilaç ile tedavisi bulunmamaktadır. Uyku apnesinde tek etkili tedavi yöntemi CPAP’tır. CPAP kullanımı ile ani ölüm riski ve gelişen diğer komplikasyonlar ortadan kalkmakta veya azalmaktadır.